Pascal, Fermat und die Berechnung des Glücks

Wie das Wahrscheinlichkeitsdenken ausgehend von den Spielsalons unsere Alltagswelt erobert hat

Pascal, einer der berühmtesten Philosophen seiner Zeit, und Pierre Fermat, der genialste Mathematiker der Epoche, in einem Briefwechsel über die Wahrscheinlichkeitsrechnung.

Das Problem, über das sich Pascal und Fermat brieflich austauschten, war nur ein abgebrochenes Glücksspiel. Doch was sie dabei entdeckten, sollte unsere Ansicht über die Zukunft revolutionieren. Die von ihnen erfundene Methode, die Wahrscheinlichkeit zu berechnen, mit der bestimmte Ereignisse eintreten, hat viele Errungenschaften der modernen Welt – vom Versicherungs- und Kreditwesen über Risikoabschätzungen und Kosten-Nutzen-Analysen bis hin zu Wetterprognosen und Demoskopie – erst ermöglicht. In seinem ebenso kenntnisreichen wie unterhaltsamen Buch erzählt Devlin, wie Mathematik, und Wissenschaft überhaupt, gemacht wird.

Inhalt:

• Montag, den 24. August 1654
• Ein Problem für große Geister
• Auf den Schultern eines Riesen
• Ein Mann von schmächtiger Statur
• Der große Amateur
• Schreckliche Verwirrung
• Aus den Spielsalons …
• … in die Alltagswelt
• Was mag das Leben bringen?
• Das Maß unserer Unwissenheit
• Der entscheidende Brief von Pascal an Fermat
  

Der Autor Keith Devlin, geb. 1947, ist ein britischer Mathematiker, dessen populärwissenschaftliche Bücher allesamt Bestseller waren.